碳是傳統馬氏體不銹鋼中重要的合金元素,鋼中鉻、碳二元素的合理配比,出現了高、中、低碳三類Fe-Cr-C馬氏體不銹鋼。碳的作用是擴大γ區,提高鋼的淬透性。但隨鋼中碳量的增加與馬氏體不銹鋼的強度、硬度增加的同時,鋼的塑、韌性,耐蝕性,冷成型性和焊接性要降低。
對碳在不銹鋼中的作用,除了對馬氏體不銹鋼有重要影響外,對奧氏體不銹鋼和鐵素體不銹鋼以及雙相不銹鋼而言,一般認為其弊遠遠大于利。
碳可提高不銹鋼的強度,但又顯著降低鋼的塑、韌性。
碳與鋼中鉻結合,在晶界形成富鉻碳化物Cr23C6,造成鉻貧化而引起晶間腐蝕和耐蝕性的下降。為此,奧氏體、鐵素體和雙相鋼不銹鋼以及超級馬氏體不銹鋼中的碳含量日益降低,例如,奧氏體和雙相不銹鋼一般要求碳量0.02%~0.03%;現代鐵素體不銹鋼和超級馬氏體不銹鋼的一些牌號則要求碳量低于0.01%。圖1和圖2指出了碳含量對奧氏體不銹鋼耐蝕性的影響;圖3則指出,鋼中碳對鐵素體不銹鋼脆性轉變溫度不利影響還要大于氮和氧。(轉自不銹鋼概論)